אז מתי לנסוע? זו אולי השאלה הקריטית ביותר לרוב המטיילים. טעות נפוצה היא לחשוב שהזוהר הצפוני מתרחש רק בחורף. למעשה, הסופות המגנטיות שיוצרות את הזוהר הצפוני מתרחשות לכל אורך השנה, אך ניתן לראות אותן בעין האנושית רק כאשר יש חושך מוחלט. במדינות צפוניות כמו איסלנד חושך בקיץ הוא מצרך נדיר עד לא קיים, לכן בלתי אפשרי לראות את הזוהר הצפוני באיסלנד בחודשים יוני ויולי. אך באופן תיאורטי - בסוף אוגוסט, כשהימים מתקצרים, כבר אפשרי לצפות בתופעה בשעות מאוד מאוחרות ואם אתם נמצאים באיסלנד בתקופה הזו, שווה להרים מדי פעם את הראש לשמיים ולקוות. עם זאת, למי שצפייה בזוהר היא לא פרט שולי של דרך אגב עבורו - לא מומלץ לתכנן מראש טיול באוגוסט וכמו כן לא בחצי השני של אפריל (הסטטיסטיקה לגבי מאי גרועה אפילו יותר). לכן החודשים הרלוונטיים הם בעיקר ספטמבר עד מרץ. אז מתי הכי טוב לנסוע? ובכן, זה שילוב של סטטיסטיקה ושל איפה הסטטיסטיקה הזו פוגשת את ההעדפות האישיות שלכם. להלן סקירה קצרה של החודשים והנתונים הסטטיסטיים היבשים לכל חודש. את הבחירה תעשו לפי מה שמתאים לכם ובכל מקרה תזכרו שסטטיסטיקה יכולה להטעות. המסקנה וההעדפה האישית שלי כתובה בסוף.

​

ספטמבר - חודש עם שעות חושך מעטות יחסית שמצריכות להישאר ערים עד מאוחר כדי להגדיל את הסיכויים. עם זאת, הטמפרטורות נוחות יחסית ומאפשרות טיול שדומה יותר לקיץ. ימי הגשם וכיסוי העננים ממוצעים. שורה תחתונה: ספטמבר היא אופציה לא רעה למי שלא מעוניין בטיול חורף, אלא בטיול שיותר יזכיר את הקיץ, אך רוצה להשאיר לעצמו סיכוי ריאלי לראות את הזוהר הצפוני.

​

אוקטובר - חודש בו שעות החושך מתארכות משמעותית, אך גם החודש עם הכי הרבה ימי משקעים וכיסוי עננים, מה שהופך אותו לקצת פחות אידיאלי מהמצופה. הוא גם קר יותר מספטמבר באופן משמעותי אך עם זאת זהו לא טיול חורף, אלא טיול סתיו - שזו עונה עם יופי מיוחד משלה. שורה תחתונה: מתאים למי שאוהב ומעוניין בטיול סתיו, לא מפחד מהרבה מאוד (מאוד) גשם ושאר משקעים ומעוניין לראות את הזוהר הצפוני גם במחיר של להירטב ולחכות בסבלנות לשם כך.

​

נובמבר - קר, חשוך וגשום. הטמפרטורה המינימלית הממוצעת ברייקיאויק היא כבר 0 - מדובר בחודש קר ועם זאת עדיין לא לבן כמו חודשי החורף, מה שהופך אותו לחודש על תפר לא אטרקטיבי בעיני (כלומר, אוקטובר עדיף למי שאוהב את הסתיו ודצמבר-מרץ עדיפים למי שאוהב את החורף). החצי השני של נובמבר כבר חשוך באופן שלא מאפשר לטייל הרבה. הסיכויים לראות את הזוהר הצפוני טובים, אבל לא הרבה יותר טובים מחודשים אחרים, באופן כזה שהופך אותו למועמד מוביל. שורה תחתונה: מומלץ רק למי שרוצה לראות את הזוהר הצפוני יותר מכל דבר אחר ולא מתאפשר לו להגיע בחודש אחר.

​

דצמבר - החודש החשוך ביותר עם מספר שעות אופציונליות כמעט בלתי מוגבל לצפייה בזוהר. עם זאת, הוא גם אחד החודשים עם המשקעים הרבים ביותר וכמעט הקר ביותר. או במילים אחרות - מזג אויר גרוע. מכיוון שאני לא דוגל בטיול שנועד רק כדי לראות את הזוהר הצפוני - אני לא ממליץ על דצמבר. החושך מגביל מאוד ולא יאפשר לכם לראות הרבה מאיסלנד, אלא בעיקר לקפוא מקור. שורה תחתונה: מתאים למי שלא שם על סעיף 1 - ונוסע לאיסלנד במיוחד בשביל לראות את הזוהר הצפוני ומוכן להשקיע את רוב שעותיו לשם כך ורק לשם כך ו/או שרוב הטיול שלו מתקיים באזור רייקיאוויק ומעגל הזהב.

​

ינואר - החודש הקר ביותר באיסלנד. בדומה לדצמבר, ימי החושך רבים מאוד (בעיקר בחצי הראשון של החודש) והסטטיסטיקה לגבי ימי המשקעים והעננות זהה לזו של נובמבר. על כן התנאים בינואר דומים לדצמבר אבל מעט יותר נוחים. החצי השני של ינואר יאפשר לכם יותר ניצול של הטיול למטרות נוספות. שורה תחתונה: מתאים למי שצפייה בזוהר הצפוני היא הסיבה העיקרית לטיול שלו, אך מעוניין לראות קצת מעבר ולא מפחד מקור. יכול להתאים מאוד למי שכבר היה באיסלנד בקיץ.

​

פברואר - חודש קר מאוד עם טמפרטורות ממוצעת של מתחת לאפס (אין הבדל משמעותי מינואר), ישנם שעות חושך רבות שמאפשרות חלון זמנים רחב ונוח מאוד לצפייה בזוהר הצפוני ועם זאת שעות אור שמאפשרות טיול חורף קסום אמיתי באיסלנד. הסטטיסטיקה לגבי ימי משקעים ועננות מעט טובה יותר מינואר (אך ההבדל זניח). בעיני בפברואר מתקיים האיזון הטוב ביותר בין נוחות טיול לבין סיכויי צפייה בזוהר הצפוני. שורה תחתונה: מתאים למי שלא מפחד מטמפרטורות נמוכות ומעוניין לעשות טיול חורף מושלג וגם לאפשר לעצמו סיכויים טובים לצפייה בזוהר הצפוני. מתאים למי שכבר היה באיסלנד בקיץ וחוזר ממוקד יותר, אך אפשרי גם למי שמגיע בפעם הראשונה ומוכן לעשות מעט ויתורים.

​

מרץ - הטמפרטורות הממוצעות מעט נוחות יותר מפברואר, אך ממוצע ימי הגשם והעננות מעט גבוה יותר. טיול במרץ הוא עדיין טיול חורף לכל דבר, אך ימי החושך כבר מתחילים להתקצר ומצריכים צפייה בשעות מאוחרות יחסית. אך עדיין מדובר בחודש טוב לשילוב בין רצונות שלא שונה בהרבה מפברואר. שורה תחתונה: מומלץ למי שזה הטיול הראשון שלו באיסלנד וחשוב לו לראות ולטייל הרבה במהלך היום, שלא נרתע מחיפושים אחר הזוהר בשעות מאוחרות יחסית ולא חושש ממזג אויר קר.

​

אפריל - ימי החושך כבר מתקצרים משמעותית. הטמפרטורה הממוצעת עדיין קרה אך עולה מעט מעל ל-0 וכבר מדובר בטיול אביב יותר מאשר טיול חורף. אמנם אפריל באופן סטטיסטי הוא החודש היבש ביותר מכלל החודשים הרלוונטיים, אבל מכיוון שחלון הזמנים האפשרי לצפייה בזוהר קטן, הייתי אומר שאפריל קצת תקוע בתפר של לא לכאן-ולא לשם ושאם כבר מעוניינים לבחור בחודש שהוא לא חורף של ממש ושנמצא על התפר - ספטמבר עדיף על אפריל. שורה תחתונה: מתאים למי שלא מעוניין בטיול חורף של ממש, רוצה להשאיר לעצמו סיכוי ריאלי לראות את הזוהר הצפוני ולא נרתע משעות מאוחרות (ולמי שלא יכול לנסוע בספטמבר).

​

לסיכום: פברואר ומרץ, לדעתי האישית, הם החודשים המוצלחים ביותר בכדי להגיע לאיסלנד עם כוונה לראות את הזוהר הצפוני מבלי לוותר על מנה יומית סבירה של ויטמין D. בשתי החודשים האלו מתקיים איזון מצוין שמאפשר טיול חורף קסום, עם הרבה שעות אור (יחסית) לטייל בנופים המדהימים והמושלגים של איסלנד, אך גם מאפשר חלון הזדמנויות רחב ונוח לצפייה בזוהר הצפוני. אם כבר הייתם באיסלנד בקיץ ואתם מגיעים ממוקדים - פברואר היא האופציה המוצלחת ביותר. אם זו הפעם הראשונה שלכם באיסלנד - לכו על סוף פברואר ועל מרץ. אם אתם רגישים לקור - ספטמבר היא אופציה לא רעה בשבילכם. את טיול החורף שלי, במסגרת הביקור השני שלי באיסלנד, עשיתי בחצי הראשון של פברואר וזו הייתה בחירה מוצלחת מאוד בשבילי. החודשים הכי פחות מומלצים לטעמי, ממגוון סיבות - נובמבר ודצמבר, אלא אם כן איסלנד פחות מעניינת אתכם מהזוהר הצפוני.

​

מומלץ לקרוא עוד בנושא במדריך החורף ובמדריך מזג האוויר באיסלנד.